Mary Hunter Austin nació en Carlinville, Illinois, en 1868, y murió en Santa Fe, Nuevo México, en 1934. Además de prolífica autora de novela, ensayo, poesía y teatro, Austin fue una defensora de las cuestiones ambientales y de los derechos de las mujeres y otros grupos minoritarios, muy interesada en la preservación de la cultura india americana. En California pronto aprendió a amar el desierto y los pueblos nativos, temas de su primer libro, La tierra de la lluvia escasa (1903). Entre sus obras destacan, además, una obra de teatro, The Arrow Maker (1911), y su mejor novela, A Woman of Genius (1912).